朱然曾经和孙权同学结下友好的感情到孙权主持大事时任命朱然为余

朱然曾经和孙权同学，结下友好的感情。到孙权主持大事时，任命朱然为余姚县长，那时他的年龄才十九岁。后来升任山阴县令，加封折冲校尉，督察五个县。孙权赏识他的才能，划分丹杨郡设置临川郡，任命朱然为太守，给予士兵两千人。正逢山贼大起，朱然去讨伐，一个月的时间便平定了。曹公出兵濡须，朱然防守大坞和三关屯，官拜偏将军。建安二十四年，随从孙权征讨关羽，另外和潘璋到临沮生擒了关羽，升任昭武将军，封为西安乡侯。

虎威将军吕蒙病笃，权问曰：“卿如不起，谁可代者？”蒙对曰：“朱然胆守有余，愚以为可任。”蒙卒，权假然节，镇江陵。黄武元年，刘备举兵攻宜都，然督五千人与陆逊并力拒备。然别攻破备前锋，断其后道，备遂破走。拜征北将军，封永安侯。

虎威将军吕蒙病重，孙权问他道：“您如果不起，谁可以代替您？”吕蒙答道：“朱然胆识操守有余，我以为可以任用。”吕蒙去世，孙权授符节给朱然，镇守江陵。黄武元年，刘备起兵进攻宜都，朱然督率五千人和陆逊合力抵御刘备。朱然另外击败刘备的前锋，切断他们的后路，刘备就败逃了。朱然官拜征北将军，封为永安侯。

魏遣曹真、夏侯尚、张郃等攻江陵，魏文帝自住宛，为其势援，连屯围城。权遣将军孙盛督万人备州上，立围坞，为然外救。郃渡兵攻盛，盛不能拒，即时却退，郃据州上围守，然中外断绝。权遣潘璋、杨粲等解围而围不解。时然城中兵多肿病，堪战者裁五千人。真等起土山，凿地道，立楼橹临城，弓矢雨注，将士皆失色，然晏如而无恐意，方厉吏士，伺间隙攻破两屯。魏攻围然凡六月日，未退。江陵令姚泰领兵备城北门，见外兵盛，城中人少，谷食欲尽，因与敌交通，谋为内应。垂发，事觉，然治戮泰。尚等不能克，乃徹攻退还。由是然名震于敌国，改封当阳侯。

魏国派遣曹真、夏侯尚、张郃等人进攻江陵，魏文帝自己驻在宛县，做他们的声援，扎下连营围住城池。孙权派将军孙盛督率一万人到百里洲上防守，设立围坞，作为朱然的外援。张郃带兵渡水进攻孙盛，孙盛抵抗不住，当即撤退，张郃占据洲上形成包围圈，朱然内外断绝。孙权派潘璋、杨粲等人来解围而围困仍然不能解开。这时朱然守城的士兵许多人得了肿病，能够作战的才五千人，曹真等人堆起土山，挖掘地道，靠近城边设立瞭望楼，飞箭像雨一般射下来，将士们都惊恐失色，朱然镇定自若一点也不害怕，正在勉励将士们，乘空隙攻破敌军两座营寨。魏军围攻朱然长达六个月，没有退兵。江陵县令姚泰带兵防守北城门，见外面敌兵声势大，城中人少，粮食也快完了，就和敌人勾结，阴谋做敌人的内应。将要行动时，事情被发觉，朱然惩办处决了姚泰。夏侯尚等人不能取胜，就撤围退兵。因此朱然的名声震动了敌国，改封为当阳侯。

六年，权自率众攻石阳，及至旋师，潘璋断后。夜出错乱，敌追击璋，璋不能禁。然即还住拒敌，使前船得引极远，徐乃后发。黄龙元年，拜车骑将军、右护军，领兖州牧。顷之，以兖州在蜀分，解牧职。

黄武六年，孙权亲自带兵进攻石阳，到收兵回来时，潘璋在后掩护。夜间行军发生混乱，敌军追击潘璋，潘璋抵御不住。朱然就回头堵住敌人，使前面的船队走得好远了，他才在后面慢慢进发。黄龙元年，官拜车骑将军、右护军，担任兖州牧。不久，因为兖州在盟约中分给了蜀国，就解除了州牧职务。

嘉禾三年，权与蜀克期大举，权自向新城，然与全琮各受斧钺，为左右督。会吏士疾病，故未攻而退。

嘉禾三年，孙权和蜀国约定日期大举出兵，孙权自己进军新城，朱然和全琼被授予斧钺，执掌兵权，担任左右督。正碰上将士们患了病，所以没有进攻便退兵了。