太息叹息白手空手

[24] 太息：叹息。白手：空手。

[26] 置去：指卖掉。置，弃置。米生回到家中，田产已经荡然无存，秀才的身份也被革除。他希望将来能洗清罪名，恢复身份，便打点行囊进了郡城。这时天色将晚，米生走得很累，在路旁休息。他远远地看见一辆小车行来，还有两个青衣女子在车旁随行。车子已经过去，车中人忽然命令停车，不知说了些什么。一会儿工夫，一位青衣女子问米生道：“你不是姓米吗？”米生吃惊地起身回答说是。使女问他：“你怎么这么贫寒呀？”他就把自己的遭遇告诉了使女。女子又问道：“到什么地方去呀？”米生又告诉了她。青衣女子走到车旁，向车中人说了几句话，又转身回来，请米生走到车前。车中伸出一只纤细的手撩起帘子，米生微微一看，竟是一位绝代佳人。这女子对米生说：“你不幸遭受飞来横祸，令人叹息不已。当今的学使署，不是空着手可以随便进出的。路途之中也没有什么好送给你的……”说着，她从发髻上摘下一朵珠花，递给米生说：“这东西能卖百两银子，请妥善收藏。”米生行礼致谢，刚想问问女子出自何门，不料马车走得很快，已经走了很远，到底也不知她是什么人。米生拿着珠花，细细思量，珠花上镶嵌着明珠，绝非普通物件。他将珠花小心藏好，继续前行。到了郡中，他上官府投递诉状，府里的官吏向他苦苦勒索。米生取出珠花端详，不忍心拿它去换财物，只好回家去了。他回到家乡，但家已经没了，只得寄居在哥嫂家。幸好哥哥很贤良，替他打点生计，虽然很贫穷，倒也没让他荒废学业。

过岁，赴郡应童子试 [27] ，误入深山。会清明节，游人甚众。有数女骑来，内一女郎，即曩年车中人也。见生停骖 [28] ，问其所往，生具以对。女惊曰：“君衣顶尚未复耶 [29] ？”生惨然于衣下出珠花，曰：“不忍弃此，故犹童子也 [30] 。”女郎晕红上颊。既，嘱坐待路隅，款段而去 [31] 。久之，一婢驰马来，以裹物授生，曰：“娘子言：今日学使之门如市 [32] ，赠白金二百，为进取之资 [33] 。”生辞曰：“娘子惠我多矣！自分掇芹非难 [34] ，重金所不敢受。但告以姓名，绘一小像，焚香供之，足矣。”婢不顾，委地下而去。生由此用度颇充，然终不屑夤缘 [35] 。后入邑庠第一 [36] 。以金授兄，兄善居积 [37] ，三年，旧业尽复。[27] 应童子试：参加科举的初级考试。尚未取得县府学生员的资格称“童生”。这里指米生放弃“辨复”，欲重新考取生员资格。

[28] 停骖（cān）：停马。骖，本指一车三马中的边马。衣顶：指生员冠服。这里代指生员资格。

[30] 童子：即“童生”。明清时，未取得生员资格的读书人，不论年龄大小，都称“童生”或“儒童”。款段：马慢行。