离开金陵两年了，但在李煜的脑海中，那殿的雕栏玉砌依然是那么清晰、明翠，只是金陵城中再无往日的喧闹与欢笑，有的只是守卫的宋兵，以及让人绝望的凄冷。刘禹锡有诗写寂寞的金陵城：“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”而李煜写两句时，应该是受到了刘诗的启发。虽然李煜身在汴梁，汴梁城的宫殿比金陵更为雄伟，但这里却是李煜终生逃不掉的牢笼。

而“只是朱颜改”，彻底触怒了敏感多疑的赵匡义。

“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”晚清词评家冯煦有诗：“梦编罗衾夜未央，秦淮一碧照兴亡。落花流水春归去，一种销魂是李郎。”

所有的爱恨情仇、亡国家恨，都被滚滚长江浩荡裹挟而去，消失在天水一色的尽头。大江奔腾，每时每刻都在冲击着李煜敏感而绝望的存在，而李煜是多么希望还有机会站在采石矶前，临风酒一杯，祭奠他无忧的青春岁月。

李煜也知道这是不可能的，而且李煜有预感，赵匡义要对他下手了。

李煜在自己的府第里痛哭流涕，而早有人把李煜的一举一动都上报给了赵匡义。

作为一个亡国之君，在战胜国的土地怀念故国，这是犯大忌的。如果从明哲保身的角度看，李煜远不如蜀后主刘禅“聪明”。刘禅欣赏着蜀舞，笑曰：“此间乐，不思蜀。”李煜锦心绣口，多愁善感，远非刘禅这个呆子可比，但赵匡义却和司马昭一样雄猜多疑。

赵匡义得位不正，又强奸了周女英，有点做贼心虚，他一直怀疑李煜有不臣之心，想除李煜以绝后患，但又没有直接的证据。而当赵匡义拿到《虞美人》的手稿时，笑了。

赵匡义派南唐旧臣徐铉去李煜府上走一趟，观察李煜的动向。徐铉在南唐时是李煜的心腹之交，所以李煜见到徐铉，旧情大发，痛哭流涕，号啕不止。徐铉也流着泪对李煜行了旧君臣之礼，但他们很快就陷入了可怕的沉默中。

事到如今，还能说什么呢？

良久，李煜才说了句：“后悔当年杀了潘佑和李平。”

徐铉沉默退出。

赵匡义问徐铉，徐铉不敢有所保留，把自己的所见所闻都告诉了赵匡义，结果激怒了赵匡义。“悔杀潘、李”，这就意味着李煜是不甘心当亡国奴的，如果他当年不杀潘、李，也许北宋现在还不能过江一统，这是赵匡义绝对不能容忍的。

“太宗（赵匡义）闻之（悔杀潘李以及作《虞美人》）大怒。”

他决定不再给李煜活下去的机会。

北宋太平兴国三年（978年）七月初七，李煜在府中正过着四十二岁的生日，突然接到了赵匡义送来的生日礼物，是一瓶美酒。李煜此时的心情应该是不错的，他斟满美酒，饮了一杯，正准备搜肠刮肚，构思着下一首传世词作。