自十六日水师大挫之后，至廿九日获一胜仗，人心始克大定。不料初一日酉刻，广西勇收队回来，在刘公矶一带开炮。讹传为贼船上来，岳城百姓纷纷逃奔，扶老携幼，号泣于道。南津港各船皆挂帆开逃，严禁之而不能止。军心总不坚定，颇可虞也。现在力求镇定，总以不出队、不开仗为主。

咸丰四年闰七月初三日 致澄侯、温甫、沅浦、季洪弟书

澄、温、沅、洪老弟左右：

初二日，遣刘四、王晚送信回家。是日申刻得信，智亭于巳刻传令直扑贼营。行至近贼营盘，天大风雨，贼点大炮不燃，放火球亦不燃。我军勇气百倍，虽数万竹签布地，数重深沟高墙，竟能一直扑入。一营既破，各营胆寒。不过一时之久，竟将贼营十三座全行踏破。数万之贼狂奔大溃，满山遍谷。我军穷追，愈追愈力，有直追至陈陵矶江边，逼贼下水者不下千人。有追至半途而返，收取贼物者，大约抢到骡马六七百匹、大炮数十位、抬枪数百支、鸟枪刀矛以千件计、旗帜亦以千计。自有此贼以来，未有如此剿洗痛快者也。

兄申刻得信，又派水师前往追剿。行至陈陵矶即已天黑，因驻扎焉。派三板往下追十馀里，贼舟已全数下窜。今日黎明，各船当进追。待其追贼归来，水营当进扎陈陵矶下擂鼓台一带，以与陆营相近联络一气。

馀俟续布。

咸丰四年闰七月初九日 致澄侯、温甫、子植、季洪弟书

澄侯、温甫、子植、季洪足下：

自初二日陆路连蹋贼营十三座，夺获马骡七八百匹，军械二千馀件。是夜，水师进追四十里，贼舟舍命奔逃。初三日又追百馀里，贼弃舟登岸者甚多。初四日，追至六溪口。追得贼船十馀号，开炮轰击，贼仅放数炮抵拒，旋即登岸逃走。我军入口内之湖搜剿，搜得贼船百数十号，一见我军开炮围攻，即纷纷弃舟而去。军士争欲抢船，杨载福下令“止许焚烧，不许抢夺”，遂将百馀船一炬焚之。是夜，将士搜湖三十里，通宵未睡。次早，仍回新堤、螺山驻扎。以小划探至金口，皆无贼船。

自金口至武昌六十里，不知贼船尚存若干。此番若能乘胜直追下去，武、汉竟易收复。可惜我水师尚须添募，船炮亦未齐全；陆路之兵，尚无粮台随行，不能遽进。连日北风甚大，亦难东下。风稍息，余即进扎螺山也。兹遣人回送一信，即日移营前进。求堂上大人放心。

馀不一一。

咸丰四年闰七月十四日 致澄侯、温甫、沅浦、季洪弟书

澄、温、沅、洪四弟左右：

兄于初十日开船，十一日巳刻至螺山，去岳州八十里。杨载福、萧捷三两营，已下驻扎新堤，去螺山又四十五里。

杨、萧于十一夜入倒口黄介湖内，搜剿馀贼，贼仅开十馀炮，即纷纷登岸逃走。各哨官谨遵我“不许抢货”之令，将六十馀号空船一概焚烧。岸上百姓焚香于辫顶，跪岸上欢迎，呼各勇为青天大人。各勇每见一人，即得如此称呼，高兴之至。倒口湖内既已搜剿，其下六溪口亦经搜剿，京口以上已无贼踪。自京口六十里至武昌，尚未探明。

大抵贼于水战一事，极为无能。渠所用者民船，每放一炮，全身震破；所掳水手，皆不愿在贼中久住；又以所掳之百姓，令其勉强打桨，勉强扶舵，皆非其所素习。即两次得我之船，得我之炮，皆我兵勇自先上岸，情愿将船炮丢弃与他，是以大败。若使我兵勇自顾其船，不将船炮送他，渠亦断不能拢来追我。此屡次打仗，众勇所亲见而熟知者。渠得我之战船洋炮，并不作水战之用，以洋炮搬于岸上扎营，而战船或凿沉江心，或自焚以逃，亦未收战船之用。惟贼中所擅长制胜者，在渔划百馀号。每战四出围绕，迷目惊心。此次余亦办得小渔划百廿号，行走如飞。以后我军见贼小划，或不致惊慌耳。