金鼓旌旗，是用来统一作战行动的。所以，鼙鼓金铎，是用来听的；旌旗麾章，是用来看的；禁令刑罚，是用来威慑军心的。耳朵是用声音振奋起来的，所以鼙鼓金铎的声音一定要清晰；眼睛是用颜色来刺激的，所以军旗一定要鲜明；军心是靠刑罚来震慑的，所以刑罚一定要威严。如果这三种威权不确立，就算胜利了也终会失败。所以说，将帅指挥，部队就得服从，将帅指向哪里，部队就要杀向哪里。这样战场虽多变，士兵听到的虽是一片喧嚣，但队伍不会出现乱子；战场上虽混沌不堪，但阵势仍然周密稳妥，应付自如，任何情况都不会被攻破。这就是指挥大军作战的方法。

士卒受训后熟悉了作战方法，兵器锋利了，将军手执帅旗当众宣誓。在此时，将士同仇敌忾，义气云天，就是赴汤蹈火，也是可以做到的。这就是训练的方法。

本篇详细而精辟地论述了军事训练的基本方法，先说到布阵时五个方位各以什么颜色的旗帜做标志，后说布阵的五种方法，以及五色旗各表示什么阵法，后来又说到布五阵的原理是以五五为基本格局。只有让士兵掌握了布阵的原理，懂得了如何执行军令，再加上赏罚分明、令行禁止的严明军纪，才会调动士兵作战的积极性和主动性。所以说平日的训练越过硬，越有秩序，战场上才越有可能取得胜利。

天时、地利、人和，是取胜的重要保证。《孙子兵法》中说：“知天知地，胜乃天究。”所谓得天时，就是要了解自然，把握自然，利用自然，在最适宜的自然条件下制订作战计划，采取行动，利用自然界的规律为战争服务，以争取最佳效果。

善观天地 不违时机

《孙子》曰：“二曰天时。天时者，阴阳、寒暑时节制也。”《司马法》曰：“冬夏不兴师，所以兼爱吾人。”太公曰：“天文三人，主占风气，知天心去就。”故《经》曰：“能知三生，临刃勿惊，从孤击虚，一女当五丈夫。”故行军必背太阴、向太阳，察五纬之光芒，观二曜之薄蚀，必当以太白为主，辰星为候。合宿有必斗之期，格出明不战之势。避以日耗，背以月刑。以王击困，以生击死。是知用天之道，顺天行诛，非一日也。

若细雨沐军，临机必有捷；回风相触，道还而无功。云类群羊，必走之道；气如惊鹿，必败之势。黑云出垒，赤气临军，六穷起风，三刑起雾，此皆见师之出，而不见其入也。若烟非烟，此庆云也；若星非星，此归邪也；若雾非雾，此泣军也；若雷非雷，此天鼓也。庆云开，有德；归邪，有降人；泣军，多杀将；天鼓，多败军。是知风云之占，岁月之候，其来久矣。

《孙子兵法》中说：“其次要看天时。所谓天时，就是指阴阳、寒暑、阴晴等气候条件。”《司马法》中说：“寒冬盛夏不宜兴师动众，是因为‘兼爱’。”姜太公说：“天文方面要选三人，负责观测气候，掌握天气的变化规律。”所以《经》上说：“能明了前生、今生、来世的联系，即使面对死亡也不会害怕，跟着孤儿抗击外侮，一女能顶五男。”所以行军一定要背向阴、面向阳，详察金、木、水、火、土五纬的光芒，细观日食、月食，定要以太白星为主，辰星为候。在暗夜里必定有战斗，如天色明亮，就是不战的预兆。作战要避开烈日下的消耗，月亮下的杀戮，以旺盛之气攻击困乏，以生气攻击衰弱。由此可知，用天道、顺天意去诛伐，并非一日之间就能成功的事。

如果阴雨蒙蒙，临战必胜；有回旋之风经过，军队将半途而返，劳而无功；天上云如羊群，是逃亡的征兆；云气如惊鹿，是失败的征兆；黑云从营垒上升起，赤色云气临降军队上空，狂风怒起，大雾弥漫，这都是只见军队出发，不见军队归来的征兆。像烟非烟，叫“庆云”；像星非星，叫“归邪”；像雾非雾，叫“泣军”；像雷声非雷声，叫“天鼓”。“庆云”开，是有功劳的标志；出现了“归邪”，预示有投降的人；出现了“泣军”，预示着大将被杀；出现了“天鼓”，多是打败仗的征兆。由此可知，察看风云，观测岁月，由来已久了。

故古者初立将，始出门，首建牙之时，必观风云之气。若风不旁勃，旌旗晕晕，顺风而扬举，或向敌终日，军行有功，胜候也。若逆风来应，气旁勃，牙杠折，阴不见日，旌幡激扬，败候也。

若下轻其将，妖怪并作，众口相惑，当修德审令，缮砺锋甲，勤诚誓士，以避天怒。然后复择吉日，祭牙旗，具太牢之馔，震鼓铎之音，诚心启请，以备天问，观其祥应，以占吉凶。若人马喜跃，旌旗皆前指高陵，金铎之声扬以清，鼙鼓之音宛以鸣，此得神明之助，持以安于众心，乃可用矣。

虽云任贤使能，则不占而事利；令明法审，则不筮而计成；封功赏劳，则不祷而福从；共苦同甘，则犯逆而功就。然而临机制用，有五助焉：一曰助谋，二曰助势，三曰助怯，四曰助疑，五曰助地。此五者，助胜之术。故曰：知地知天，胜乃可全。不可不审察也。

所以古代任命大将时，军队刚一出城门，将竖帅旗时，就要观测风云的变化。如风不向四周吹散，旌旗旁有光晕顺风飘升，或向敌军方向飘扬，这是军队建立功业、大获全胜的征兆。如逆风吹来，云气勃兴，牙旗旗杆折断，天气阴沉不见天日，旌幡激烈飘动，这是失败的征兆。